Kalkkuna tuoksui voolta, timjamilta ja sellaiselta vaivalta, jota äitini teki vain silloin, kun halusi huoneen ihailevan häntä.

Asuntolainat

Ruokasali näytti juuri siltä kuin hän halusi.

Ravintolat

Valkoinen pöytäliina.

Kiillotettuja aterimia.

Viinilasit vangiten kattokruunun valoa.

Piirakka jäähtyi sivupöydällä kuin todiste siitä, että olimme tavallinen, rakastava perhe emmekä joukko ihmisiä, jotka on koulutettu hymyilemään, kun joku vuoti hiljaa verta.

Perhe

Istuin seinän lähellä, missä aina päädyin.

Lauren istui vastapäätä.

Hän oli tietenkin valinnut tuolin, jossa oli paras valo.

Siskoni oli aina osannut istua niin, että ihmiset näkivät hänet.

Hänellä oli yllään kermanvärinen neule, pienet kultaiset korvakorut ja ilme, joka hänellä oli, kun häntä oli juuri kehumassa.

Hänen miehensä Dererick nojasi taaksepäin hänen viereensä käsi tuolin selkänojalla.

Heidän poikansa Tyler istui heidän välissään, kyllästyneenä, raahaten haarukkaansa porkkanoiden läpi kuin laskisi minuutteja lähtöön.

Täti Patricia oli myös paikalla, koska täti Patricia ei koskaan jättänyt illallista väliin, kun joku saattaisi nolostua.

Äiti istui pöydän päässä.

Isä istui toisessa päässä.

He näyttivät molemmat hermostuneilta.

Sohvat ja nojatuolit

Silloin luulin heidän olevan väsyneitä.

Se oli anteliasta minulta.

“Kuten sanoin,” Lauren sanoi kirkkaasti ja sulavasti, “vieraskylpyhuone on vihdoin valmis.”

Äidin koko kasvot avautuivat.

“Oi, kulta, se on ihanaa.”

“Tuontilaatta,” Lauren sanoi. “Räätälöity meikkipöytä. Lämmitetyt lattiat. Dererick löysi urakoitsijan yhden asiakkaansa kautta.”

Dererick nyökkäsi pienesti, sellaisella tavalla, joka viittasi siihen, että hänen olemassaolonsa oli parantanut huonetta.